Αν κοιτάξεις το υψομετρικό προφίλ του Μαραθωνίου Αθήνας «Του Αυθεντικού», καταλαβαίνεις γρήγορα γιατί θεωρείται τόσο απαιτητικός. Σχεδόν 17 χιλιόμετρα ανηφόρας, μέγιστο υψόμετρο περίπου 255 μέτρα και το δυσκολότερο κομμάτι να έρχεται αφού έχεις ήδη γράψει αρκετά χιλιόμετρα στα πόδια σου. Η διαδρομή του Μαραθωνίου της Αθήνας ξεκινά από τον Μαραθώνα και ολοκληρώνεται 42,195 χιλιόμετρα αργότερα στο Παναθηναϊκό Στάδιο. Στη μέση, περνά από Νέα Μάκρη, Ραφήνα, Πικέρμι, Παλλήνη, Αγία Παρασκευή και Χολαργό, πριν μπει στο κέντρο της Αθήνας.
Όσο εσύ είσαι σε προετοιμασία για τον Μαραθώνιο και σκέφτεσαι παράλληλα και τι να φας τις μέρες που οδηγούν σε αυτόν για το βέλτιστο αποτέλεσμα, ας πάρουμε τη διαδρομή από την αρχή.
Η εκκίνηση γίνεται από τον Τύμβο του Μαραθώνα. Τα πρώτα χιλιόμετρα είναι και τα πιο βατά από άποψη κλίσης, με τους δρομείς να περνούν από τον Μαραθώνα περίπου στο 5ο χλμ. και να φτάνουν στη Νέα Μάκρη στο 10ο. Μέχρι εδώ, το υψομετρικό ανεβαίνει σχετικά ήπια. Είναι το κομμάτι στο οποίο χρειάζεται να κρατήσεις δυνάμεις, γιατί η πραγματική δοκιμασία δεν έχει αρχίσει ακόμα.
Μετά το 10ο χιλιόμετρο, η κλίση αλλάζει αισθητά. Στο 15ο χλμ. οι δρομείς βρίσκονται στη διασταύρωση της Ραφήνας, στο 20ό περνούν από το Πικέρμι και γύρω στο 25ο από την Παλλήνη. Αυτό είναι και το κομμάτι που έχει χαρίσει στην Αυθεντική Διαδρομή τη φήμη της: από περίπου το 11ο μέχρι το 28ο χιλιόμετρο έχεις σχεδόν 17 χιλιόμετρα ανηφορικής πορείας. Και 17 χιλιόμετρα ανηφόρας δεν είναι ακριβώς λεπτομέρεια όταν βρίσκεσαι στη μέση ενός Μαραθωνίου. Περίπου στο 28ο χλμ. η διαδρομή φτάνει στο υψηλότερο σημείο της, σε υψόμετρο περίπου 255 μέτρων.
Μετά το υψηλότερο σημείο, η πορεία γίνεται κυρίως κατηφορική. Οι δρομείς περνούν από την Αγία Παρασκευή γύρω στο 30ό χιλιόμετρο και συνεχίζουν προς τον Χολαργό, περίπου στο 35ο. Στη συνέχεια μπαίνουν στη Λεωφόρο Μεσογείων και πλησιάζουν σταδιακά στο κέντρο. Θεωρητικά, λοιπόν, τα τελευταία περίπου 14 χιλιόμετρα είναι το «εύκολο» μέρος. Θεωρητικά. Γιατί μετά από σχεδόν 30 χιλιόμετρα τρεξίματος, το σώμα έχει συνήθως διαφορετική άποψη για το τι θεωρείται εύκολο.
Γύρω στο 40ό χιλιόμετρο, οι δρομείς φτάνουν στο Σύνταγμα. Πλέον απομένουν μόλις 2,195 χιλιόμετρα μέχρι τον τερματισμό. Η διαδρομή συνεχίζει στην καρδιά της Αθήνας και καταλήγει εκεί όπου πρέπει να τελειώνει ο Αυθεντικός Μαραθώνιος: μέσα στο Παναθηναϊκό Στάδιο.
Αυτό είναι ίσως το στοιχείο που κάνει τη συγκεκριμένη διαδρομή διαφορετική από οποιαδήποτε άλλη. Δεν είναι μόνο η δυσκολία της, ούτε τα 17 χιλιόμετρα ανηφόρας. Ξεκινά από τον Μαραθώνα και τελειώνει στο Καλλιμάρμαρο. Τα 42,195 χιλιόμετρα ανάμεσα στα δύο είναι το δύσκολο μέρος.
