Αιθέρια, ανεπιτήδευτη και όσο πρέπει δραματική, η Florence Welch κινείται και χορεύει στη σκηνή σαν να βρίσκεται στο φυσικό της περιβάλλον. Οι ερμηνείες της είναι τόσο μαγευτικές, που συχνά δίνουν την εντύπωση πως προέρχεται από έναν άλλο κόσμο, κάπου ανάμεσα στη φαντασία, τους μύθους και τις νεράιδες.
Ο λόγος για τη Florence Welch, τη frontwoman των Florence + The Machine, η οποία επιστρέφει στην Ελλάδα μαζί με το βρετανικό συγκρότημά της για να γιορτάσει με το ελληνικό κοινό την επιτυχία του έκτου άλμπουμ της, Everybody Scream, που μόλις κυκλοφόρησε και ανέβηκε στο Νο. 1 των charts. Στις 14 Ιουλίου 2026, οι Florence + The Machine θα ανέβουν στη σκηνή του EJEKT Festival 2026 στο ΟΑΚΑ, με χορηγό την Allwyn, για μία από τις πιο πολυαναμενόμενες συναυλίες του καλοκαιριού.
View this post on Instagram
Καθώς κάνουμε ήδη το απαραίτητο warm-up ακούγοντας τα τραγούδια της στο repeat, αυτή είναι ίσως η πιο κατάλληλη στιγμή να ανακαλύψουμε τι είναι αυτό που κρύβεται πίσω από τη μοναδικότητα και τη δυναμική της, αλλά και από την ικανότητά της να μας εκφράζει με τόση ειλικρίνεια μέσα από τη μουσική της.
Για την ιστορία, το πλήρες όνομά της είναι Florence Mary Leontine Welch. Κατάγεται από το Νότιο Λονδίνο. Το παιδικό της παρατσούκλι ήταν «Miss Mess» και, αν τη δεις στη σκηνή, αυτό το παρατσούκλι μοιάζει να κρύβει μέσα του ένα είδος προφητείας. Παρ' όλα αυτά, ως παιδί είχε περάσει μια περίοδο εμμονής με τη Βίβλο και ζητούσε από τον πατέρα της να της τη διαβάζει. Έχει δυσλεξία και δυσπραξία, όμως αυτό δεν την εμπόδισε να εκπαιδευτεί στο κλασικό τραγούδι και την όπερα. Έχει ασχοληθεί και με την τέχνη, ενώ είναι μεγάλη θαυμάστρια της Frida Kahlo.
Βουτώντας στον μουσικό κόσμο της Florence, ένα από τα αγαπημένα της τραγούδια είναι το Simon Says του Pharoahe Monch. Έχει αναφέρει την Grace Slick ως μία από τις μεγαλύτερες μουσικές επιρροές της. Παράλληλα, παράτησε τις σπουδές της στο Camberwell College of Arts για να αφοσιωθεί ολοκληρωτικά στη μουσική.
Όμως η μουσική της πορεία δεν ήταν τόσο στρωμένη με ροδοπέταλα όσο θα φανταζόταν κανείς. Πριν γίνει γνωστή με τους Florence + The Machine, τραγουδούσε σε γάμους και κηδείες, ενώ εμφανιζόταν και σε μικρά live στο Λονδίνο. Η γνωριμία που οδήγησε στο μεγάλο της επαγγελματικό ξεκίνημα έγινε σε μια τουαλέτα νυχτερινού κέντρου, όπου τραγούδησε μπροστά στη μετέπειτα μάνατζέρ της.
Το όνομα «Florence and the Machine» προέρχεται από τη Florence Welch και τη συνιδρύτρια του συγκροτήματος, Isabella «Machine» Summers. Το συγκρότημα αρχικά ονομαζόταν «The Robot and the Machine», με τη Florence να είναι το «Robot» και την Isabella Summers το «Machine». Μέρος του άλμπουμ Lungs ηχογραφήθηκε σε μια παλιά, ανενεργή συναγωγή.
Και από εκεί όλα άλλαξαν. Το πρώτο άλμπουμ των Florence + The Machine, Lungs, παρέμεινε στο βρετανικό Top 40 για 28 συνεχόμενες εβδομάδες, ανοίγοντας τον δρόμο για μια εντυπωσιακή πορεία. Η ίδια ήταν μεγάλη θαυμάστρια της σειράς Glee και ενθουσιάστηκε όταν, λίγα χρόνια αργότερα, τραγούδια της ακούστηκαν σε επεισόδια της δημοφιλούς σειράς. Το 2012 τραγούδησε στον γάμο της Blake Lively και του Ryan Reynolds, ενώ το τραγούδι Breath of Life έγινε το βασικό θέμα της ταινίας Snow White and the Huntsman. Οι Florence + The Machine έχουν προταθεί για οκτώ βραβεία Grammy, ενώ το 2015 έγιναν το πρώτο συγκρότημα με γυναίκα frontwoman που ήταν headliner στο Glastonbury Festival.
Την ίδια χρονιά, το άλμπουμ How Big, How Blue, How Beautiful έκανε ντεμπούτο στο Νο. 1 του Billboard 200, επιβεβαιώνοντας πως η Florence είχε πλέον καθιερωθεί ως μία από τις πιο ξεχωριστές φωνές της γενιάς της. Και αν όλα αυτά δεν αρκούν, ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Bill Clinton έχει δηλώσει δημόσια ότι είναι θαυμαστής της, ενώ ο Kamasi Washington την έχει χαρακτηρίσει «συγγενική ψυχή».
Στη σκηνή οι Florence + The Machine απελευθερώνουν με τον πιο ξεχωριστό τρόπο όλα τα συναισθήματα της ανθρώπινης ύπαρξης, οδηγώντας στην κάθαρση. Χαρακτηριστικό είναι ότι η Florence εμφανίζεται συχνά ξυπόλυτη στη σκηνή. Τα χαρακτηριστικά αέρινα φορέματά της αποτελούν βασικό κομμάτι της καλλιτεχνικής της ταυτότητας, της ενέργειας και της αίσθησης απελευθέρωσης που αποπνέει. Το πιο μαγικό απ’ όλα είναι ότι όλα αυτά που εκπέμπει και μεταδίδει η Florence στα live είναι μέρος του εαυτού της και της στάσης ζωής της. Μάλιστα, το 2023 επισκέφθηκε μια νεαρή θαυμάστρια που έδινε μάχη με τον καρκίνο και της τραγούδησε ζωντανά.
Βγαίνοντας από τα καλούπια της σύγχρονης μουσικής βιομηχανίας, μοιάζει να ανήκει σε άλλη εποχή. Και κάπως έτσι, η ιστορία συνεχίζεται.
